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Hoje vamos aprender sobre hardware: o que é, como funciona e quais são os componentes de um computador.
O que é hardware?
Olhe para os seus pés, pernas, braços e mãos. Essa é a parte física do seu corpo, que pode ser tocada, diferentemente dos pensamentos e lembranças, que existem, mas não são fisicamente palpáveis.
De forma semelhante, o hardware é a parte física do computador. Ele pode ser visto, tocado, manuseado, alterado e até danificado com facilidade.
Para exemplificar, imagine que um monitor, o qual você provavelmente está utilizando para ler este artigo, apresente um defeito, como:
- simplesmente não ligar ou apresentar a famosa tela azul;
Exceto se você for um técnico de informática ou entender do assunto para solucionar o problema rapidamente, a solução mais viável e rápida, em muitos casos, seria trocar o monitor defeituoso por outro em perfeito funcionamento.
Percebe como, no caso de um componente de hardware, como o monitor, é relativamente fácil fazer uma substituição? Isso não acontece da mesma forma com um programa de computador, o software, que é a parte lógica. Além de demandar tempo para identificar o que há de errado no código — o famoso bug —, muitas vezes é necessário conhecimento específico na linguagem em que o programa foi desenvolvido.
Como o hardware funciona?
O hardware e seus componentes recebem instruções do software e as executam de acordo com os comandos enviados.
Por exemplo, imagine que você vá escrever um texto no computador com várias páginas. Se usa Windows, muito provavelmente fará isso no Microsoft Word, certo?
Assim que o Word é aberto, um documento em branco aparece e o software envia instruções para que o hardware e seus componentes comecem a trabalhar dentro do programa.
No caso da escrita de um texto, usamos o teclado para digitação e o mouse para seleção de dados. Além disso, o monitor também entra em ação para exibir o que está acontecendo no computador.
Fácil de entender, não é?
Componentes do hardware
O hardware e seus componentes, também chamados de periféricos, cumprem funções específicas e podem ser divididos em dois grupos:
- periféricos de entrada;
- periféricos de saída.
Periféricos de entrada
Os periféricos de entrada, como o nome indica, realizam a entrada de dados no sistema ou programa de computador. Alguns exemplos são:
- Teclado: sua função principal é realizar a escrita de caracteres.
- Mouse: sua função no sistema operacional é realizar a seleção de dados por meio de cliques.
- Scanner: realiza o escaneamento e a digitalização de documentos para dentro do sistema operacional.
- Webcam: captura imagem e vídeo do usuário do computador.

Periféricos de saída
Os periféricos de saída realizam funções que projetam informações do sistema ou do programa para o usuário.
- Monitor: exibe, por meio de vídeo, informações ou processos realizados dentro do sistema operacional ou de um programa de computador.
- Caixas de som: reproduzem, por meio de áudio, informações transmitidas por arquivos ou aplicativos.
- Impressora: realiza a impressão de documentos editados e reproduzidos dentro do sistema operacional ou de programas de computador.

Resumo
Em termos simples, hardware é tudo aquilo que compõe fisicamente o computador. Já o software é a parte lógica, responsável por orientar o funcionamento desses componentes.
Entender essa diferença ajuda a identificar problemas, escolher melhor os equipamentos e compreender como o computador executa tarefas no dia a dia.

Espero que tenha gostado do conteúdo e, principalmente, que tenha aprendido bastante com ele.
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